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Costa Rica, en Centroamérica, con una superficie de 51.000 km2, acoge en su territorio un 5% de todas las especies de animales y plantas conocidas. Es un verdadero paraíso natural. Una cuarta parte de su territorio es parque natural o reserva ecológica, protegiendo así la variedad de especies. A parte de los animales y plantas, hay 9 volcanes activos. El punto más alto del país es el Chirripó, con 3.800 metros.
Durante nuestras excursiones en bicicleta de montaña, casi siempre llevábamos una cámara de fotos para documentar nuestras impresiones. A continuación enseñaremos algunas de las fotos de animales. (Textos de Marie Berensen Schuldhardt, Fotos de Blanca)
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Los monos aulladores araguato, también llamados monos congo, son los animales más observados por nosotros en Costa Rica. Viven en grupos y son muy territoriales. Sus gritos, sobre todo al amanecer, son inconfundibles. Los machos llevan a las crías de un árbol a otro.
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Otro animal muy frecuente es el coatí (nasua narica),
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en algunas zonas también llamado pizote. Está emparentado con los mapaches (procyon lotor). Su cara se parece a una máscara y el color de su pelo puede variar. Incluso después la muda, puede aparecer con otro color de pelo totalmente distinto. Son animales muy sociales y mansos y nosotros, en más de una ocasión, los alimentamos con bananos. Suelen vivir en grupos y más de un turista se ha llevado un buen susto cuando un grupo de coatíes se abalanzó sobre su desayuno.
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Los cocodrilos(crocodilia) se encuentran en casi
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todos los ríos de Costa Rica. Hay que diferenciar entre los cocodrilos narigudos, pertenecientes a la familia de los cocodrilos, y los caimanes, pertenecientes a la familia de los aligátores. Los aligátores son mucho más lentos, pero pueden vivir el doble de años que los cocodrilos. En los ríos de Costa Rica, en muchas ocasiones nos encontramos con letreros diciendo “Ciudado, cocodrilos”.
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Los aras macao, también llamados lapas rojas, están en peligro de extinción por el color llamativo de sus plumas. En Costa Rica, solamente se los encuentra en la Costa del Pacífico. Son la especie de loro más grande del mundo y viven en parejas que duran toda su vida.
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Al trogón de cabeza negra (trogon melanocephalus) solamente se le encuentra en el noroeste de Costa Rica. Se alimenta principalmente de insectos, invertebrados y frutas. Con su pico y las patas puede excavar cuevas en troncos de árbol en fase de descomposición o en montículos de termitas, para construir su nido.
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En casi toda la costa del Pacífico se puede observar al pelícano pardo (pelecanus occidentalis). Se alimenta casi exclusivamente de peces y tiene unas habilidades impresionantes para volar planeando y dejándose caer al agua en busca de comida.
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El momoto , (momotus), también llamado guardabarranco, es, con su cola larga y muy colorada, una de las aves más bonitas de Costa Rica. Está emparentado con los colimbos. Construye su nido a ras del suelo, en el margen de los ríos.
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El arasarí pertenece a la familia de los tucanes. Su aspecto puede variar dependiendo de la zona. Visitan las copas de los árboles a primera hora de la mañana en busca de comida. En algunos sitios, se han colocado pequeños comederos con frutas para atraer a estas aves y poder observarlas mejor.
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Encontramos a los pequeños loros(pericos), a veces cientos de ellos, en los árboles frutales, sobre todo en los guayabos. Con sus trinos organizan verdaderos conciertos.
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Los buitres negros (coragyps atratus) tienen un aspecto muy amenazador, sobre todo cuando aparecen en grupos grandes. A parte de cadáveres de otros animales, se alimentan también de frutas. Se les encuentra a menudo en las ciudades o en paisajes abiertos. También significan un peligro para las tortugas marinas recién nacidas. Hemos hecho todas estas fotos en Sámara, provincia de Guanacaste, y en las cercanías de nuestro hotel, Hotel en Costa Rica, Samara.
Tanto el reportaje de nuestro viaje como las fotos únicamente representan nuestras impresiones y nuestras propias experiencias en Costa Rica, no pretendemos representar todas las especies existentes en la zona.
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